Che cos'è l'autismo?

Non c'è un'unica esperienza di autismo.

La definizione più chiara è che l'autismo - chiamato clinicamente Autism Spectrum Disorder (ASD) - è un modo diverso di pensare, una differenza neurologica dello sviluppo che cambia il modo di relazionarsi con l'ambiente e le persone intorno a te.

In parole povere, l'autismo cambia il modo in cui vedi, sperimenti e comprendi il mondo.

Che cos'è lo spettro dell'autismo?

Potreste aver sentito persone che si riferiscono all'autismo come a uno "spettro". Questo significa solo che ci sono diversi modi in cui l'autismo può essere vissuto.

Mentre le persone nello spettro dell'autismo condividono una serie di tratti simili, ci sono altrettante differenze tra loro, per cui l'esperienza di vivere con l'autismo varia molto da persona a persona.

Dr Stephen Shore, professore autistico di educazione speciale alla Adelphi University, New York, ha detto che è meglio quando ha detto:

"Se hai incontrato una persona con autismo, hai incontrato una persona con autismo."

Lo spettro può spaziare da persone che hanno notevoli difficoltà con le funzioni cognitive e che non hanno un linguaggio o hanno un linguaggio limitato, a coloro che hanno sviluppato una serie di abilità funzionali per sostenere la loro vita quotidiana.

Alcuni dei punti di forza chiave identificati nelle persone sullo spettro dell'autismo sono:

• orientata ai dettagli;
• individuare le irregolarità;
• essere un pensatore logico;
• mantenere l'attenzione su un compito; e
• vedere le cose da una prospettiva diversa.

Se siete sullo spettro dell'autismo vi piacerà generalmente la routine e la prevedibilità, e potreste anche trovarvi a concentrarvi su una specifica area di interesse, o a seguire una particolare passione. Ciò può significare che le persone dello spettro hanno un grande successo nella carriera che hanno scelto.

Ci sono naturalmente delle sfide che le persone nello spettro dell'autismo affrontano, queste possono includere:

• difficoltà a comunicare i loro bisogni e desideri;
• l'interazione sociale e l'interpretazione del comportamento altrui;
• l'elaborazione delle informazioni sensoriali; oppure
• elaborazione delle informazioni cognitive.

Tutti gli individui nello spettro sono in grado di sviluppare competenze, ma l'ordine in cui sviluppano le competenze, la misura in cui sviluppano le competenze e il modo in cui sviluppano le competenze varierà in modo significativo da individuo a individuo.

Quali sono i segni e le caratteristiche dell'autismo?

Le differenze di sviluppo, i segni e le caratteristiche dell'autismo possono variare notevolmente in natura e gravità da persona a persona, e possono anche svilupparsi, cambiare e migliorare nel tempo.

L'età, il sesso e le capacità cognitive possono anche avere un impatto su come i segni o le caratteristiche dell'autismo si presentano nelle diverse persone, cosa che dovrebbe essere presa in considerazione.

Mentre gran parte del processo diagnostico è legato agli attributi comportamentali, può essere difficile diagnosticare l'autismo fino a quando non sono tra i 18-20 mesi. Per alcuni, i segni dell'autismo possono non diventare evidenti fino agli anni scolastici, o agli anni degli adulti quando la domanda supera la capacità.

Tuttavia, se vi sentite come se voi, il vostro bambino, o qualcuno che amate è sullo spettro dell'autismo, potreste voler avviare il processo diagnostico.

Poiché l'autismo è uno spettro variegato di caratteristiche, può essere difficile da identificare se una persona è autistica. Per aiutarvi a comprendere meglio i segni e le caratteristiche, ecco un riassunto di cosa cercare, secondo le più recenti linee guida diagnostiche, il DSM-5.

Segnali nel periodo di sviluppo

• Per essere diagnosticati con l'autismo, i sintomi devono essere stati presenti nel primo periodo di sviluppo della vita di una persona. Può essere difficile cogliere i segni e le caratteristiche dell'autismo per molti genitori, come crescere un figlio in qualcosa che è molto nuovo per la maggior parte delle persone. Per i genitori che hanno già un bambino con diagnosi di autismo, possono essere più consapevoli dei segni dell'autismo in modo da captare questi segni prima. O per altri genitori che hanno un figlio più grande che si sta sviluppando in genere, possono anche raccogliere i segni dell'autismo prima, in quanto hanno un figlio con cui confrontare lo sviluppo. Vedere la nostra pagina dei cartelli e lista di controllo per i bambini con autismo per ulteriori informazioni.
• Per molti adulti, molti di loro vengono a conoscenza dei segni o delle caratteristiche dell'autismo in relazione ai propri comportamenti solo più avanti nella vita. Quando poi ripensano alla loro vita possono iniziare a identificare come l'autismo possa aver influenzato la loro vita in momenti diversi, come ad esempio rendersi conto che gli altri sembravano sapere cosa pensavano gli altri quando hanno avuto difficoltà a leggere le emozioni delle persone. Molti adulti con autismo hanno imparato strategie per sostenere le loro sfide nel corso della loro vita. È quindi importante pensare a quali segni o caratteristiche erano presenti in giovane età nella ricerca di una diagnosi da adulto. Vedere la nostra pagina dei cartelli e lista di controllo per adulti con autismo per ulteriori informazioni.

Per essere diagnosticati con un disturbo dello spettro autistico, un individuo non deve avere difficoltà in tutti i settori, ma deve soddisfare una specifica combinazione di criteri in due settori. È importante tenere presente che questo è solo un breve riassunto e che solo professionisti qualificati e accreditati possono fare una diagnosi di autismo.

Settore A: Comunicazione sociale e interazione sociale

Differenze o sfide relative alla comunicazione linguistica e sociale e all'interazione sociale in molteplici contesti, sia attualmente che storicamente. Queste includono difficoltà o differenze:

• Comunicazione sociale-emotiva e scambi personali.
• Comportamenti comunicativi non verbali utilizzati per l'interazione sociale.
• Sviluppare, mantenere e comprendere le relazioni.

Settore B: Comportamenti, interessi o attività ripetitivi o limitati

Modelli di comportamento, interessi o attività limitati e ripetitivi in almeno due delle seguenti situazioni:

• Movimenti motori ripetitivi, uso di oggetti o discorso.
• Insistenza sul fatto che le cose siano le stesse, inflessibili e insistere su schemi di routine o ritualizzati di comportamento verbale o non verbale.
• Interessi molto ristretti, fissi, di intensità e concentrazione non comuni.
• Estremamente reattivo o non reattivo a tutti gli input sensoriali, o un interesse insolito per gli aspetti sensoriali dell'ambiente.

Impatto funzionale dell'autismo su una persona

Per alcune persone l'autismo può avere un impatto significativo su tutti i settori della vita, mentre per altre può avere un impatto minore su alcuni aspetti della vita. Per questo motivo, l'autismo viene definito "spettro" e diagnosticato sulla base di segni e caratteristiche, e l'impatto che queste differenze possono avere sulla vita di una persona nel tempo.

Se i segni o le caratteristiche mostrate da una persona stanno causando sfide significative in ambito sociale, personale, familiare, professionale o in altri settori importanti della vita di una persona, è probabile che alla persona sarà diagnosticato l'autismo, o di essere sullo spettro dell'autismo.

Se i segni e le caratteristiche non hanno un impatto rilevante sulla vita o sulle relazioni di una persona, e sono in grado di funzionare in tutti gli ambienti sociali e interpersonali, è improbabile che l'autismo venga diagnosticato.

I comportamenti specifici che tengono conto dei criteri sopra elencati e della misura in cui incidono sulla vita quotidiana differiscono da individuo a individuo e possono essere influenzati da fattori quali l'età, l'apprendimento e i supporti disponibili. A causa di questa variabilità, il DSM5 fornisce livelli di gravità da 1 a 3 per ciascuno dei due domini per riflettere il grado in cui i comportamenti da essi catturati interferiscono nella vita quotidiana dell'individuo che necessita di sostegno.

NOTA: È importante ricordare che questi livelli di gravità sono un'istantanea del funzionamento al momento della diagnosi e possono cambiare nel tempo man mano che le competenze si sviluppano e/o le esigenze cambiano.

Questi tre livelli, nonché le caratteristiche e le esigenze di supporto che li definiscono, sono elencati nel DSM-5 come segue:

• Livello 1: "Richiedere supporto"
• Livello 2: "Richiedere un sostegno sostanziale".
• Livello 3: "Richiedere un supporto molto sostanzioso".

Mentre la sindrome di Asperger e il disturbo pervasivo dello sviluppo non altrimenti specificato (PDD-NOS) non sono più diagnosticati come disturbi separati secondo gli attuali criteri diagnostici (DSM-5), una persona con una diagnosi preesistente secondo i precedenti criteri diagnostici (DSM 4) può ancora utilizzare tale diagnosi.

Cos'è la sindrome di Asperger?

Nel 1994 la sindrome di Asperger è apparsa come una presentazione separata di un disturbo dello sviluppo pervasivo nei manuali diagnostici standard, caratterizzati da molti come un "tipo più mite" di autismo.

Le caratteristiche chiave della sindrome di Asperger identificate all'epoca erano:

• Difficoltà di interazione sociale e comunicazione sociale
• Comportamenti limitati e ripetitivi
• Nessuna disabilità intellettuale
• Nessun ritardo nello sviluppo del linguaggio verbale

Tuttavia, l'idea che Asperger è più mite dell'autismo si è dimostrata problematica, perché implica che vivere con Asperger è "meno impegnativo" che vivere con l'autismo.

Nel maggio 2013, i criteri diagnostici per l'autismo sono cambiati con la pubblicazione dell'ultimo manuale diagnostico (il DSM 5).

Da allora "Disturbo autistico" e "Sindrome di Asperger" non sono più differenziati come presentazione separata dei disturbi pervasivi dello sviluppo, ma sono ora inclusi nella singola diagnosi di Disturbo dello Spettro Autistico (ASD) o indicati come autismo o lo spettro autistico.

Autoidentità e autostima positiva

Mentre una diagnosi di autismo può portare a una serie di sfide nella vita di una persona, e per coloro che ci circondano, le persone con autismo possono anche realizzare grandi cose, per se stessi, per la loro comunità e per il nostro mondo.

Per alcune persone una diagnosi di autismo può migliorare la propria identità e sviluppare ulteriormente la consapevolezza di ciò che li rende unici - l'autismo diventa parte positiva della loro identità.

Molte persone di successo nella nostra comunità sono autistiche, alcune scoperte significative, sviluppi e risultati sono stati fatti da persone con autismo, e senza questa neurodiversità nella nostra società non avremmo certamente compiuto alcuni dei nostri più grandi passi avanti nella comprensione della nostra cultura, società, comunità e del nostro mondo.

Il movimento della neurodiversità

C'è un movimento che sta prendendo slancio in tutto il mondo, in particolare tra gli adulti dello spettro dell'autismo, che celebrano le loro differenze neurologiche.

Il termine è stato coniato per la prima volta a metà del 1900 dal sociologo australiano Judy Singer, il quale ha riconosciuto che "le persone neurologicamente diverse (persone) avevano bisogno di un movimento proprio", e che la voce "le differenze nella neurologia dovrebbero essere riconosciute e rispettate".

Qual è la prevalenza dell'autismo?

L'esatta prevalenza dell'autismo in Australia e a livello internazionale è sconosciuta.

The Australian Bureau of Statistics (ABS) reports that there were 205,200 Australians with autism in 2018, which is around 1% of the population or 1 in 100.

A livello internazionale questo tasso varia in modo significativo, da 1 persona su 59 persone negli Stati Uniti, alla prevalenza media in Asia, Europa e Nord America è tra l'uno e il due per cento.

Anche le statistiche lo dimostrano:

• il numero di australiani con diagnosi di autismo è aumentato del 42% tra il 2012 e il 2015;
• tre persone con diagnosi di autismo su quattro sono giovani di età compresa tra i 5 e i 24 anni; e
• 1-2 australiani su 4 con diagnosi di autismo sono donne.

Mentre la prevalenza riportata dell'autismo varia in tutto il mondo, c'è stato un chiaro aumento del numero di persone diagnosticate sullo spettro dell'autismo negli ultimi anni, ma questo non necessariamente suggerisce che ci sono più persone autistiche nel mondo rispetto a dieci o venti anni fa.

Le prove suggeriscono che l'aumento è il risultato di una serie di fattori culturali e clinici, comprese le influenze sociali che determinano una maggiore consapevolezza dell'autismo, e di migliori procedure diagnostiche e cambiamenti nei criteri diagnostici che consentono a più persone di accedere a una diagnosi.

Secondo il Professor Whitehouse, dell'australiano Autism CRC, la ricerca mostra che la maggior parte dell'aumento della prevalenza dell'autismo in questo periodo è dovuta ad un aumento nella diagnosi di bambini con comportamenti meno gravi.

"Ora riconosciamo che la condizione si presenta lungo uno spettro. È fondamentale che siamo tutti consapevoli dell'intera gamma di presentazioni, così come dei considerevoli punti di forza che gli individui nello spettro portano alla nostra comunità", ha detto il Professor Whitehouse.

Autismo in australia

L'autismo è una differenza nurologica, un modo diverso di pensare. La parola 'spettro' riflette la diversità delle persone con autismo e le caratteristiche presenti. Non c'è una sola causa di autismo. Di seguito è riportata una panoramica sull'autismo in Australia al momento della pubblicazione.

Fonti:

• Heylens, G., Aspeslagh, L., Dierickx, J. et al. J Autismo Dev Disord (2018) 48: 2217.
• Disabilità, invecchiamento e badanti, Australia: Sintesi dei risultati (2015) ABS.
• Australian National Survey of Mental Health and Wellbeing (2007) ABS.
• DSM-5

Qual è la storia dell'autismo?

La comprensione dell'autismo si è sviluppata nel corso di diversi decenni. Mentre il termine "autismo" è stato definito da Kanner, ci sono diverse prove che altri professionisti, tra cui Grunya Efimovna Sukhareva e Paul Bleuler, hanno riconosciuto la presentazione unica dei sintomi molto prima di questo. Dagli anni '40 i criteri diagnostici si sono evoluti e spostati man mano che si impara di più, ma ora l'autismo è ampiamente inteso come uno spettro di condizioni con ampi gradi di disabilità.

1943

Leo Kanner, psichiatra infantile della Johns Hopkins University School of Medicine di Baltimora, MD, USA, ha scritto un articolo fondamentale in cui descrive 11 bambini nella sua clinica senza l'istinto sociale di orientarsi verso altre persone. Ha descritto questi bambini come maggiormente focalizzati, o addirittura ossessionati dagli oggetti, dal bisogno di identità e da una "resistenza al cambiamento inaspettato". Per dare un nome a questa nuova condizione psichiatrica, Kanner ha coniato il termine "autismo infantile". La parola autismo deriva dalla parola greca "auto", che significa "io".

1944

Un anno dopo, Hans Asperger, pediatra dell'Università di Vienna in Austria, scrisse un articolo che descriveva un gruppo di bambini della sua clinica che condividevano molte delle stesse caratteristiche, ma su uno spettro più ampio di quello di Kanner. Asperger aveva già progettato una scuola per questi bambini che si adattava al loro stile cognitivo con fili diversi, giocando alle loro forze piuttosto che concentrarsi sulle loro difficoltà. Il gruppo di pazienti di Asperger era vario, spaziando da un bambino che era muto ad un altro bambino che era articolato fino al punto di pedanteria; dal ragazzo che batteva le mani ripetutamente al bambino che raccoglieva ossessivamente minuzie sull'astronomia. Asperger ha coniato un termine per descrivere queste condizioni: psicopatia autistica. Spesso si riferiva a persone con Asperger come "piccoli professori". Purtroppo, le scoperte di Asperger sono state fatte durante il regime nazista in Austria e per quasi 40 anni l'articolo è rimasto non tradotto e le sue scoperte praticamente sconosciute.

1981

Lorna Wing, psichiatra infantile dell'Institute of Psychiatry di Londra, ha pubblicato (per la prima volta in inglese) un articolo che fa riferimento all'autismo come un continuum che include la sindrome di Asperger, in riconoscimento del lavoro di Hans Asperger.

1989

La sindrome di Asperger è stata diagnosticata per la prima volta nei bambini del South Australia da Autism SA.

1994

Il disturbo dell'Asperger è stato incluso per la prima volta nel DSM-4 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, 4a edizione) pubblicato dall'American Psychiatric Association (APA). Altre diagnosi sotto l'ombrello del Disturbo Pervasivo dello Sviluppo includono Disturbo Autistico, PDD-NOS, Disturbo Disintegrativo Infantile e Disturbo di Asperger.

1996

Lorna Wing ha coniato la frase Disturbo dello Spettro Autistico (ASD) per descrivere una serie di differenze nello sviluppo neurologico, tra cui l'autismo e la sindrome di Asperger. I bambini cui è stata diagnosticata l'ASD dovevano soddisfare i criteri relativi alle difficoltà di comunicazione, all'interazione sociale e a modelli di comportamento, interessi o attività limitati e ripetitivi. Una diagnosi completa si basava su queste caratteristiche sperimentate fin dalla prima infanzia e a un livello che limitava o comprometteva il funzionamento quotidiano.

2013

Il rilascio dell'aggiornamento DSM-5 manuale ridefinito il disturbo dello spettro autistico per includere le precedenti diagnosi di autismo, sindrome di Asperger, disturbo pervasivo dello sviluppo non altrimenti specificato (PDD-NOS). La nuova definizione non include più la comunicazione come criterio separato, ma la integra negli altri due settori. La diagnosi viene fatta sulla persona che soddisfa i criteri richiesti in due aree: comunicazione sociale e interazione sociale e comportamento limitato e ripetitivo. Se ad una persona è stata precedentemente diagnosticata la sindrome di Asperger, questa viene generalmente mantenuta.

Cosa causa l'autismo?

In tutto il mondo si stanno conducendo importanti ricerche sulle cause dell'autismo, e mentre gli studi hanno suggerito una serie di possibili associazioni e correlazioni, le cause dell'autismo sono ancora largamente sconosciute.

Mentre la ricerca sulle cause dell'autismo è in continua evoluzione, sappiamo che probabilmente non c'è una sola causa di autismo, ma piuttosto l'autismo è eterogeneo, il che significa che ci sono diverse cause di autismo. La ricerca ha inoltre dimostrato che è probabile che vi siano numerosi fattori che contribuiscono a determinare le differenze neurologiche che riconosciamo come autismo o lo spettro dell'autismo.

Genetica

I ricercatori hanno trovato molti geni possibili che potrebbero svolgere un ruolo nello sviluppo dell'autismo, portando alla convinzione che l'autismo è in realtà una serie di condizioni diverse che hanno tutti segni e caratteristiche comportamentali relativamente simili.

La ricerca sostiene che per gruppi di persone con autismo, ci sono differenze genetiche tra una serie di geni o geni specifici che causano differenze neurologiche, il che significa che mostrano caratteristiche autistiche.

La ricerca sulla genetica familiare e la prevalenza dell'autismo ha supportato questo risultato, dimostrando che se c'è una persona nella famiglia a cui è stato diagnosticato l'autismo, può aumentare la probabilità che anche altri membri della famiglia siano sullo spettro dell'autismo, ai seguenti tassi:

• Zie, zii, cugini (2-3%)
• Fratelli e gemelli non identici (10%)
• Gemelli identici 80% se ne viene diagnosticata una.

Per alcuni gruppi di persone con autismo, sembra che i geni vengano trasmessi direttamente alle famiglie, per altri geni trasmessi alla mietitrebbia possono causare differenze neurologiche con conseguente autismo, mentre per altri individui ci possono essere differenze genetiche che non sono state trasmesse, ma sono sorte durante lo sviluppo fetale.

Per un certo numero di persone autistiche ci sono chiare variazioni genetiche che hanno dimostrato di essere la causa della loro differenza neurologica, mentre per molte altre persone con diagnosi di autismo non sembrano esserci differenze genetiche significative.

In definitiva questo significa che mentre la genetica sembra essere la causa evidente di alcuni tipi di autismo, non sono la causa dell'autismo di tutti.

Altri possibili fattori che contribuiscono attualmente in fase di ricerca a causa della loro capacità di influenzare lo sviluppo neurologico sono:

• Riduzione del peso alla nascita e nascita prematura
• Età paterna avanzata al momento del concepimento, in particolare per i maschi
• A lungo termine, carenze di vitamina D nell'utero
• Aumento del testosterone durante lo sviluppo dell'utero

La ricerca ha identificato che ogni individuo sullo spettro dell'autismo ha una neurologia diversa l'una dall'altra, sostenendo ulteriormente l'idea che l'autismo è uno spettro di condizioni. Alcune aree che la ricerca sta guardando include:

• Sottoconnettività e sovraconnettività: alcuni individui con autismo possono avere una sottoconnettività nelle connessioni a lungo raggio, ma una sovraconnettività nelle connessioni a corto raggio.
• Circonferenza della testa: Una revisione sistematica e una meta-analisi condotta nel 2016 ha mostrato che "la circonferenza cranica era significativamente più grande nell'autistico rispetto agli individui di controllo".

Sebbene vi sia stata una serie di studi di ricerca in questi settori, sono necessarie ulteriori ricerche.

I fatti sull'autismo e le comuni idee sbagliate

Stai scoprendo che la famiglia e gli amici, i commentatori dei media, anche alcuni professionisti della salute ti stanno rendendo più preoccupati e confusi per l'autismo tuo o di tuo figlio o per il sospetto autismo?

La disinformazione e i messaggi misti possono portare a sensi di colpa e isolamento e possono funzionare contro una diagnosi proattiva e un programma di supporto. Anche se la comprensione globale dell'autismo è in continua evoluzione, ecco alcuni dei fatti comunemente compresi, per aiutarvi a mettere a letto alcune di queste idee sbagliate sull'autismo.

Quali sono le cause dell'autismo?

E' naturale voler sapere cosa causa l'autismo, tuttavia è probabile che non ci sia una sola causa. Mentre le differenze genetiche sono note per causare alcuni tipi di autismo, le cause dell'autismo sono in gran parte sconosciute.

Sappiamo che l'autismo è una differenza neurobiologica, il che significa che il cervello elabora le informazioni in modo diverso per le persone con autismo, rispetto alle persone che non hanno l'autismo.

Sappiamo anche che gli stili genitoriali non inducono un bambino a sviluppare l'autismo.

L'autismo non è causato da vaccinazioni durante o prima della gravidanza, e il legame falsamente riportato tra l'immunizzazione contro il morbillo-parotite-raubella (MMR) e l'autismo è stato ritirato dall'articolo in cui è stato pubblicato e completamente screditato dalla comunità scientifica e medica.

Per maggiori informazioni sugli studi in corso sulle cause dell'autismo, visita la nostra sezione "Cosa causa l'autismo".

Come viene diagnosticato l'autismo?

Fortunatamente, il modo in cui viene diagnosticato l'autismo è cambiato e migliorato negli ultimi 80 anni.

Oggi riconosciamo una gamma più ampia di segni e caratteristiche come parte dello spettro dell'autismo.

Con l'aumento della consapevolezza, genitori e professionisti stanno migliorando nell'identificare i primi segni di autismo e sono più propensi a cercare una valutazione dell'autismo.

Questo spiega perché la gente pensa che l'autismo sia oggi più diffuso di quanto lo fosse dieci o venti anni fa.

Per ulteriori informazioni sulla diagnosi vai alla nostra pagina Come ottenere una diagnosi di autismo.

Le persone con autismo hanno tutti lo stesso aspetto e si comportano allo stesso modo?

Le persone con autismo fanno parte della diversità che è l'umanità, dove nessuno è uguale all'altro.

Una ricerca completata già negli anni '40 ha rivelato che l'autismo è uno spettro di comportamenti e competenze.

Le persone con autismo hanno difficoltà con la comunicazione sociale e l'interazione sociale e possono agire in modo limitato e ripetitivo, ma il modo in cui questo viene espresso varia significativamente.

Per maggiori informazioni sui comportamenti relativi all'autismo, visita la nostra pagina dei segni e delle caratteristiche.

Le persone con autismo sono disabili fisici o intellettuali?

Le persone con autismo non sembrano diverse dalle altre persone e di solito sono fisicamente sane.

L'autismo non è una disabilità intellettuale, anche se ad alcune persone con autismo può anche essere diagnosticata una disabilità intellettuale.

Le persone con autismo comunicano?

Tutti comunicano. Molte persone con autismo comunicano usando la parola. Per alcune persone il modo in cui i suoni del parlato possono essere un po' diversi, incluso l'uso di un tono mono, un linguaggio molto formale o l'uso di un accento. Per altri, il discorso verbale può essere ritardato o molti non si sviluppano. È importante sviluppare modi in cui una persona possa comunicare i propri bisogni a chi la circonda.

Alcune persone usano sistemi di comunicazione alternativi come il linguaggio dei segni, sistemi di scambio di immagini o tecnologie di assistenza per comunicare con chi li circonda.

Le persone con autismo hanno emozioni?

Le persone con autismo provano le stesse emozioni dei genitori, della famiglia o degli amici - a volte è più difficile esprimere sentimenti, oppure possono esprimerli e provarli in modi diversi.

Alcune persone possono gridare o colpire quando sono in difficoltà, ma questa è di solito una reazione o l'ultima risorsa quando c'è una difficoltà di comunicazione.

È comune che le persone con autismo abbiano difficoltà a riconoscere e interpretare le emozioni degli altri, ma sviluppano forti legami con persone importanti nella loro vita, come i genitori e i fratelli e sorelle come tutti gli altri.

Per alcune persone, i mezzi tipici per mostrare affetto possono essere più difficili, come il mantenimento dello sguardo e del contatto fisico.

Per maggiori informazioni sui comportamenti relativi all'autismo, visita la nostra pagina dei segni e delle caratteristiche.

Le persone con autismo fanno amicizia?

La maggior parte delle persone con autismo spesso vogliono avere amici, ma hanno difficoltà a relazionarsi socialmente con gli altri o a saper riconoscere e rispondere alle intenzioni e alle emozioni degli altri.

La comprensione sociale e le competenze necessarie per stringere amicizie spesso devono essere insegnate esplicitamente ai bambini con autismo. Le attività pianificate intorno ad interessi comuni sono spesso la chiave per sostenere le amicizie.

Per maggiori informazioni sui comportamenti relativi all'autismo, visita la nostra pagina dei segni e delle caratteristiche.

L'autismo può essere curato?

L'autismo non può essere "curato" più del colore degli occhi, del tono di voce, della tua altezza o della forma dei tuoi piedi.

La diagnosi precoce e l'intervento può aiutare ad insegnare ai bambini le abilità necessarie per una vita piena, produttiva e soddisfacente.

Le persone che dicono di essere state "curate" o i loro figli possono essere riuscite ad acquisire competenze che consentono loro di funzionare in modo più efficace nella vita quotidiana.

Molte persone che hanno una diagnosi di autismo sono preoccupati per il concetto di "curare" l'autismo, perché sentono che è il loro autismo che li rende, loro. Molte persone contribuiscono con i loro successi ad essere in grado di pensare in modo totalmente diverso dalla stragrande maggioranza delle persone che sono tipiche dello sviluppo.

Questa percezione celebrativa dell'autismo guidata dalle persone sullo spettro dell'autismo è chiamata movimento della neurodiversità.

Affrontare il tema dell'autismo

Con una maggiore consapevolezza dell'autismo nella nostra società potreste iniziare a riconoscere i segni e le caratteristiche delle persone che conoscete o amate come "sullo spettro".

Mentre è entusiasmante che le persone stanno diventando sempre più consapevoli dell'intero spettro dell'autismo, è importante che le persone siano sensibili anche al linguaggio che usano intorno ad esso, e quando si avvicinano a persone che possono essere sullo spettro dell'autismo.

Prima di sollevare il tema dell'autismo con una persona che può essere autistica (o le loro famiglie), è importante considerare quanto segue:

• Perché credi che sia importante sollevare l'argomento con una persona?
• Quali sono i potenziali risultati positivi, come il sostegno e la comprensione, o il miglioramento della consapevolezza di sé e dell'identità?
• Quali sono i potenziali negativi, ad esempio la negazione, la confusione, il riconoscimento di una battuta d'arresto nello sviluppo della persona.
• Potrebbe essere necessario essere pronti ad accettare una risposta negativa e ad essere di sostegno e non giudicante.
• Chi potrebbe essere la persona migliore per sollevare l'argomento - per esempio, potrebbe essere meglio se proveniente da un membro della famiglia o da un amico fidato.
• Che tono userai? Certamente, dovrai essere rispettoso e sensibile.
• Evitare di dare consigli specifici
• Scopri i servizi di supporto che potrebbero essere utili prima di avere la conversazione.
• Ricordate che NON siete in grado di diagnosticare. È possibile sollevare l'argomento e suggerire alla persona o al membro della famiglia di cercare maggiori informazioni sull'autismo da un professionista riconosciuto e qualificato.

Per maggiori informazioni sullo spettro dell'autismo, vedi la nostra pagina dei segni e delle caratteristiche.